TechCrunch Mobility: เจาะลึกความเคลื่อนไหว Tesla และการกลับมาของ Travis Kalanick ในโลกหุ่นยนต์
ในโลกของการขนส่งแห่งอนาคต ปัญญาประดิษฐ์ (AI) กำลังกลายเป็นหัวใจสำคัญที่ขับเคลื่อนนวัตกรรมใหม่ๆ ล่าสุดมีความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจจากยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรม ทั้งการปรับกลยุทธ์ของ Tesla และการหวนคืนวงการของอดีตผู้บริหาร Uber ที่สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับตลาดเทคโนโลยีอีกครั้ง
Tesla กับความท้าทายในเส้นทาง Robotaxi
Tesla กำลังเผชิญกับคำถามจากนักลงทุนหลังจากมีการปรับเปลี่ยนเป้าหมายการผลิต Cybercab, Tesla Semi และ Megapack 3 ซึ่งเดิมทีตั้งเป้าไว้ว่าจะเข้าสู่การผลิตจำนวนมาก (Volume Production) ภายในปี 2026 แต่ล่าสุดบริษัทได้ถอยห่างจากคำมั่นสัญญาดังกล่าว
สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือข้อมูลการใช้งาน Robotaxi (บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ) แม้ภาพรวมจะดูเหมือนเติบโต แต่เมื่อวิเคราะห์ข้อมูลรายไตรมาสพบว่า ระยะทางที่รถ Model Y ให้บริการผู้โดยสารแบบชำระเงินลดลงจาก 1.1 ล้านไมล์ในไตรมาสแรก เหลือเพียง 700,000 ไมล์ในไตรมาสที่สอง หรือลดลงถึง 36%
นอกจากนี้ Elon Musk ยังเปิดเผยว่า Tesla จำเป็นต้องเก็บข้อมูลการขับขี่เฉพาะสำหรับ Cybercab โดยต้องใช้รถที่ติดตั้งพวงมาลัยและแป้นเบรกเพื่อปรับจูนให้เข้ากับโครงสร้างตัวถัง (Chassis) ซึ่งขัดกับสิ่งที่บริษัทเคยกล่าวอ้างมาตลอดว่าสามารถใช้ข้อมูลจากรถยนต์ลูกค้ากว่า 10 ล้านคันในการฝึกฝนระบบ Full Self-Driving (Supervised) หรือระบบช่วยขับขี่อัตโนมัติขั้นสูงได้ทันที
ในด้านการเงิน Tesla มีรายได้เพิ่มขึ้นแต่กำไรสุทธิกลับลดลง 5% เมื่อเทียบกับปีก่อน เนื่องจากมีการลงทุนมหาศาลในผลิตภัณฑ์รุ่นถัดไป ส่งผลให้กระแสเงินสดอิสระ (Free Cash Flow) กลับมาติดลบอีกครั้ง
การหวนคืนของ Travis Kalanick และโปรเจกต์ Atoms
Travis Kalanick อดีต CEO ของ Uber กลับมามีบทบาทในวงการหุ่นยนต์และการขนส่งอีกครั้งผ่าน Atoms ซึ่งเป็นบริษัทโฮลดิ้งที่ดูแลโปรเจกต์ Ghost Kitchen (ครัวกลางที่ไม่มีหน้าร้าน) โดยล่าสุดได้เข้าซื้อกิจการ Pronto สตาร์ทอัพด้านระบบอัตโนมัติทางอุตสาหกรรมของ Anthony Levandowski
สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือการระดมทุนมูลค่า 1.7 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งนำโดย Andreessen Horowitz โดยมี Uber เข้าร่วมลงทุนด้วยจำนวน 100 ล้านดอลลาร์ ทั้งที่ในอดีต Kalanick เคยลาออกจาก Uber ท่ามกลางมรสุมคดีความและข้อพิพาททางกฎหมายกับ Waymo เกี่ยวกับการขโมยความลับทางการค้าของ Levandowski
เป้าหมายของ Atoms คือการมุ่งเน้นไปที่ Industrial AI (AI สำหรับภาคอุตสาหกรรม) และระบบอัตโนมัติทางกายภาพ โดยเฉพาะในด้านการทำเหมืองและการขนส่ง เพื่อสร้างระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติที่สามารถใช้งานได้กับรถทุกยี่ห้อ (OEM-agnostic autonomy)
อัปเดตเทคโนโลยีและดีลสำคัญในอุตสาหกรรม
นอกเหนือจาก Tesla และ Atoms ยังมีข่าวสารที่น่าสนใจจากผู้เล่นรายอื่นในตลาด ดังนี้:
- Aurora: เปิดตัวรถบรรทุกไร้คนขับรุ่นที่สองที่ไม่มีมนุษย์ควบคุมในห้องโดยสาร โดยเน้นเส้นทาง Dallas-to-Houston และตั้งเป้าจะมีรถบรรทุก 200 คันภายในสิ้นปีนี้
- Ford: เตรียมนำระบบนำทาง Apple Maps และเครื่องมือ MapKit for Automotive มาใช้ในรถยนต์ไฟฟ้า (EV) รุ่นใหม่ที่จะเปิดตัวในปี 2027 โดยยังคงร่วมมือกับ Google ในโปรแกรมปัจจุบัน
- Waymo: ผลการศึกษาจาก IIHS ระบุว่ารถ Robotaxi ของ Waymo มีอัตราการเกิดอุบัติเหตุน้อยกว่าผู้ขับขี่ที่เป็นมนุษย์ถึง 68% อย่างไรก็ตาม Waymo กำลังพิจารณายุติสัญญากับ Uber ในบางพื้นที่เพื่อเปิดตัวแอปพลิเคชันของตนเอง
- Sila: ระดมทุน 300 ล้านดอลลาร์เพื่อขยายโรงงานผลิตวัสดุแอโนด (Anode) สำหรับรถยนต์ไฟฟ้ามากกว่า 100,000 คัน
| บริษัท | เหตุการณ์สำคัญ | ผลกระทบ/เป้าหมาย |
|---|---|---|
| Tesla | ปรับลดเป้าการผลิต Cybercab | ต้องเก็บข้อมูลเฉพาะทางเพื่อปรับจูนตัวถัง |
| Atoms | ระดมทุน 1.7 พันล้านดอลลาร์ | รุกตลาด Industrial AI และระบบอัตโนมัติ |
| Aurora | เปิดตัวรถบรรทุกไร้คนขับ Gen 2 | ใช้งานจริงโดยไม่มีคนควบคุมในห้องโดยสาร |
| Waymo | อัตราอุบัติเหตุต่ำกว่ามนุษย์ 68% | เตรียมแยกตัวจาก Uber เพื่อทำแอปฯ เอง |
| Ford | ผนึกกำลัง Apple Maps | ยกระดับระบบนำทางใน EV รุ่นปี 2027 |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- Tesla พบปัญหาความไม่สอดคล้องกันระหว่างข้อมูลจากรถลูกค้ากับโครงสร้างของ Cybercab
- Uber ลงทุน 100 ล้านดอลลาร์ใน Atoms ของอดีต CEO ตนเอง
- Waymo มีสถิติความปลอดภัยสูงกว่ามนุษย์อย่างมีนัยสำคัญในด้านการเกิดอุบัติเหตุ
- Sila มุ่งผลิตวัสดุแบตเตอรี่เพื่อรองรับรถ EV จำนวนมหาศาล
คำถามที่พบบ่อย
ทำไม Tesla ต้องติดตั้งพวงมาลัยใน Cybercab ทั้งที่เป็นรถไร้คนขับ?
เนื่องจาก Cybercab มีโครงสร้างตัวถังที่แตกต่างจากรถรุ่นอื่น Tesla จึงต้องใช้รถที่ดัดแปลงให้มีพวงมาลัยและแป้นเบรกเพื่อเก็บข้อมูลการขับขี่จริงสำหรับนำมาปรับจูนระบบให้เข้ากับตัวรถโดยเฉพาะ
Atoms คือบริษัทที่ทำอะไร?
Atoms เป็นบริษัทโฮลดิ้งของ Travis Kalanick ที่เน้นการลงทุนใน Industrial AI และระบบอัตโนมัติทางกายภาพ โดยมุ่งเน้นไปที่การขนส่งและการทำเหมืองแร่
ความสัมพันธ์ระหว่าง Uber และ Waymo ในปัจจุบันเป็นอย่างไร?
แม้จะเคยเป็นพันธมิตรกัน แต่มีรายงานว่า Waymo กำลังพิจารณายุติสัญญาบางส่วนกับ Uber เพื่อหันมาให้บริการผ่านแอปพลิเคชันของตนเองในเมืองอย่าง Austin และ Atlanta
รถบรรทุกของ Aurora แตกต่างจากรุ่นก่อนอย่างไร?
รุ่นที่สองมีฮาร์ดแวร์ขนาดเล็กลง ระบบทำความสะอาดเซนเซอร์ที่ดีขึ้น และ Lidar ที่มีระยะส่งสัญญาณไกลขึ้น โดยออกแบบมาให้มีอายุการใช้งานถึง 1 ล้านไมล์ และที่สำคัญคือไม่มีคนนั่งควบคุมในรถ
Ford จะเลิกใช้ Google Maps หรือไม่?
ไม่ใช่การเลิกใช้ แต่เป็นการเพิ่มทางเลือก โดย Ford จะนำ Apple Maps มาใช้ในรถรุ่นใหม่ปี 2027 ในขณะที่ Google Automotive Services ยังคงมีบทบาทในโปรแกรมการผลิตปัจจุบันและระยะสั้น
