Odeo ปรับทิศทางธุรกิจ ซื้อสินทรัพย์คืนจากนักลงทุนเพื่อก่อตั้ง Obvious Corp
เส้นทางของ Odeo กำลังก้าวเข้าสู่บทใหม่ หลังจากที่บริษัทเริ่มต้นด้วยการระดมทุนจำนวน 5 ล้านดอลลาร์จาก Charles River Ventures และกลุ่ม Angel Investors (นักลงทุนอิสระที่สนับสนุนเงินทุนเริ่มต้นให้สตาร์ทอัพ) เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2005 และเปิดตัวบริการอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคมปีเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปหนึ่งปี Odeo ต้องเผชิญกับสภาวะการแข่งขันที่รุนแรงจากคู่แข่งจำนวนมาก รวมถึงยักษ์ใหญ่อย่าง iTunes ซึ่งส่งผลให้บริษัทต้องเผชิญกับความท้าทายในการเติบโต โดย Evan Williams ผู้ก่อตั้งได้ยอมรับถึงข้อผิดพลาดในการดำเนินงานที่ผ่านมา ซึ่งนำไปสู่การปิดตัวบางบริการและพยายามเปิดตัวบริการใหม่เพื่อประคองธุรกิจ
การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ: จาก Odeo สู่ Obvious Corp
แทนที่จะเลือกใช้วิธีระดมทุนรอบใหม่เพื่อปรับโครงสร้างธุรกิจ Evan Williams และ Biz Stone พร้อมด้วยพนักงานปัจจุบัน ได้ตัดสินใจเลือกเส้นทางที่แตกต่างด้วยการซื้อสินทรัพย์ทั้งหมดของ Odeo, Inc. ซึ่งรวมถึงบริการ Odeo และ Twitter คืนจากเหล่านักลงทุนและผู้ถือหุ้น
การดำเนินการครั้งนี้ส่งผลให้เกิดการจัดตั้งบริษัทใหม่ในชื่อ Obvious Corp โดย Evan ระบุว่าเป้าหมายคือการนำสินทรัพย์เหล่านี้มาบริหารจัดการภายใต้โครงสร้างและโมเดลธุรกิจรูปแบบใหม่ที่ยืดหยุ่นกว่าเดิม
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| บริษัทเดิม | Odeo, Inc. |
| บริษัทใหม่ | Obvious Corp |
| สินทรัพย์ที่โอนย้าย | Odeo และ Twitter |
| สถานะนักลงทุน | ได้รับเงินทุนคืน (Made Whole) และผู้ถือหุ้นสามัญได้กำไรเล็กน้อย |
วิสัยทัศน์และโมเดลธุรกิจแบบ "Product Lab"
Evan Williams ต้องการสร้างมาตรฐานใหม่ในการทำธุรกิจเว็บ โดยมองว่าในปัจจุบันคนทำงานสายเทคโนโลยีมักจะวนเวียนอยู่ระหว่างการทำงานในบริษัทไอทีขนาดใหญ่ หรือการทำสตาร์ทอัพเพื่อรอให้บริษัทใหญ่มาซื้อกิจการ (Acquisition)
สำหรับ Obvious Corp จะถูกวางตัวให้เป็น Product Lab หรือห้องปฏิบัติการสร้างผลิตภัณฑ์ ซึ่งมีแนวคิดหลักดังนี้:
- อิสระในการสร้างสรรค์: มุ่งเน้นการสร้างและเปิดตัวสิ่งที่ทีมงานต้องการให้มีอยู่จริงในโลก โดยมีความคล่องตัวสูง
- ความรวดเร็วและประหยัด: ใช้ทีมงานที่จัดระเบียบตัวเองได้ (Self-organized teams) เพื่อแบ่งปันเทคโนโลยี ความสามารถ และฐานผู้ใช้งานร่วมกัน
- การพึ่งพาตนเอง: ไม่ได้ตั้งเป้าที่จะถูกซื้อกิจการ แต่จะสร้างรายได้จากบริการที่พัฒนาขึ้นและแบ่งปันผลประโยชน์ให้แก่ผู้มีส่วนร่วม
- ความยืดหยุ่น: อาจมีการแยกบางโปรเจกต์ออกเป็นบริษัทอิสระเพื่อรับการลงทุนจากภายนอกในอนาคต แต่จะไม่ดำเนินธุรกิจในรูปแบบ Incubator (ศูนย์บ่มเพาะธุรกิจ)
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- Odeo ระดมทุนเริ่มต้น 5 ล้านดอลลาร์ในปี 2005
- Obvious Corp ถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อซื้อสินทรัพย์ของ Odeo และ Twitter คืนจากนักลงทุน
- มูลค่าการซื้อคืนไม่ได้เปิดเผย แต่ครอบคลุมเงินต้นของ VC และ Angel Investors ทั้งหมด
- โมเดลธุรกิจใหม่เน้นการเป็น Product Lab ที่สร้างรายได้ด้วยตัวเองแทนการรอขายบริษัท
คำถามที่พบบ่อย
ทำไม Odeo ถึงต้องซื้อสินทรัพย์คืนจากนักลงทุน?
เนื่องจากบริษัทเผชิญกับการแข่งขันที่สูงและต้องการเปลี่ยนโมเดลการบริหารจัดการให้มีความอิสระมากขึ้น โดยไม่ต้องขึ้นตรงกับความคาดหวังของนักลงทุนในรูปแบบเดิม
Obvious Corp แตกต่างจากบริษัทสตาร์ทอัพทั่วไปอย่างไร?
Obvious Corp ไม่ได้ตั้งเป้าหมายที่จะถูกบริษัทใหญ่ซื้อกิจการ แต่เน้นการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ทีมงานหลงใหล พัฒนาอย่างรวดเร็ว และสร้างรายได้จากบริการนั้นๆ โดยตรง
Twitter เกี่ยวข้องอย่างไรกับการเปลี่ยนแปลงนี้?
Twitter เป็นหนึ่งในสินทรัพย์ของ Odeo, Inc. ดังนั้นเมื่อมีการซื้อสินทรัพย์ทั้งหมดเพื่อก่อตั้ง Obvious Corp ทาง Twitter จึงถูกโอนย้ายมาอยู่ภายใต้โครงสร้างบริษัทใหม่นี้ด้วย
นักลงทุนเดิมได้รับผลกระทบอย่างไรจากการซื้อคืนครั้งนี้?
นักลงทุนกลุ่ม Venture Capital และ Angel Investors ได้รับเงินทุนคืนครบตามจำนวนที่ลงทุนไป ในขณะที่ผู้ถือหุ้นสามัญรวมถึง Noah Glass ได้รับผลกำไรเล็กน้อยจากการขายหุ้นคืน
