Zoox Robotaxi รีวิวสัมผัสจริง: รถแท็กซี่ไร้คนขับทรงเครื่องปิ้งขนมปังที่เน้นความปลอดภัยแต่ยังตามหลังคู่แข่ง
หากคุณจินตนาการถึงรถแท็กซี่แห่งอนาคต คุณอาจนึกถึงรถยนต์ทรงสปอร์ตที่ล้ำสมัย แต่สำหรับ Zoox บริษัทในเครือของ Amazon พวกเขาเลือกเดินในเส้นทางที่แตกต่างด้วยการสร้างยานพาหนะรูปทรงกล่องคล้ายเครื่องปิ้งขนมปังขนาดใหญ่ ซึ่งไม่มีด้านหน้าหรือด้านหลังที่ชัดเจน พร้อมความสามารถในการเคลื่อนที่ได้ทั้งสองทิศทางโดยไม่ต้องกลับรถ
นี่คือ Robotaxi รุ่นที่สอง ซึ่งเป็นรถชัตเติลอัตโนมัติที่ถูกออกแบบมาเพื่อการใช้งานนี้โดยเฉพาะ (Purpose-built autonomous shuttle) โดยได้ผ่านการทดสอบในเมืองลาสเวกัสมานานกว่าปีครึ่ง และล่าสุดในงาน CES ทางบริษัทได้เปิดโอกาสให้สื่อมวลชนได้ทดลองใช้งานจริงเป็นครั้งแรก
การออกแบบที่ฉีกกฎเกณฑ์เดิมๆ
ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดที่สุดของ Zoox คือการไม่มีพวงมาลัยหรือแป้นเบรกแบบรถยนต์ทั่วไป ภายในห้องโดยสารมีลักษณะคล้ายรถบัสหรือรถไฟใต้ดินที่กว้างขวาง เบาะนั่งถูกจัดวางให้หันหน้าเข้าหากัน ซึ่งแม้จะช่วยให้การสนทนาสะดวกขึ้น แต่สำหรับผู้ที่เมารถง่าย การนั่งหันหลังให้ทิศทางการเคลื่อนที่อาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย
การควบคุมทั้งหมดภายในรถทำผ่านหน้าจอแท็บเล็ตที่ติดตั้งไว้ใกล้ประตู ผู้โดยสารสามารถปรับอุณหภูมิ ขอให้รถจอด หรือตรวจสอบระยะเวลาการเดินทางได้ด้วยตนเอง นอกจากนี้ยังมีระบบความปลอดภัยอย่างถุงลมนิรภัยที่ติดตั้งไว้รอบคันและเข็มขัดนิรภัยมาตรฐาน
ประสบการณ์การขับขี่บนถนนจริง
จากการทดสอบวิ่งในเส้นทางวนรอบย่าน Las Vegas Strip ระยะเวลา 30 นาที บนถนนท้องถิ่นที่จำกัดความเร็วประมาณ 45 ไมล์ต่อชั่วโมง พบว่าระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของ Zoox มีลักษณะการตัดสินใจที่ ระมัดระวังเป็นพิเศษ (Conservative)
ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือเมื่อเจอเขตก่อสร้างที่ปิดเลนขวา แทนที่รถจะเบี่ยงเลนล่วงหน้าเหมือนคนขับทั่วไป แต่ Zoox กลับขับไปจนถึงป้ายกั้น หยุดนิ่งสนิท และรอจนกว่าจะมีช่องว่างขนาดใหญ่ในกระแสจราจรจึงจะเคลื่อนตัวออกไป ซึ่งแม้จะดูไม่เป็นธรรมชาติและล่าช้า แต่ในแง่ของความปลอดภัยถือว่าทำได้ดี
อย่างไรก็ตาม ความสะดวกสบายในการขับขี่ยังมีจุดที่ต้องปรับปรุง เนื่องจากตัวรถมีความสูงน้อยและล้ออยู่ที่มุมรถพอดี ทำให้แรงสั่นสะเทือนจากหลุมหรือถนนที่ขรุขระส่งผ่านถึงตัวผู้โดยสารได้โดยตรง ประกอบกับการเบรกในบางจังหวะที่ยังมีความรู้สึกกระตุก
การแข่งขันในตลาด Robotaxi
ในขณะที่ Waymo ของ Alphabet ประสบความสำเร็จในการเปิดให้บริการสาธารณะในสหรัฐฯ ไปแล้ว Zoox ยังคงอยู่ในช่วงการทดสอบ (Beta mode) โดยปัจจุบันเปิดให้ใช้งานเฉพาะพนักงานและครอบครัวในบางเมือง เช่น ฟอสเตอร์ซิตี้, ซานฟรานซิสโก และลาสเวกัส และมีแผนจะเปิดตัวบริการในลาสเวกัสอย่างเป็นทางการในปี 2025
กลยุทธ์ของ Zoox คือการสร้างรถยนต์ขึ้นมาใหม่ทั้งหมด แทนที่จะนำรถรุ่นที่มีอยู่แล้วมาดัดแปลง (Retrofitted) ซึ่งแม้จะใช้เงินลงทุนสูงและมีความเสี่ยงด้านกฎระเบียบ แต่ Jesse Levinson ผู้ร่วมก่อตั้งและ CTO เชื่อว่านี่คือสูตรสำเร็จที่จะสร้างประสบการณ์ที่รถดัดแปลงหรือแม้แต่ Cybercab ของ Tesla ไม่สามารถทำได้
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ผู้พัฒนา | Zoox (บริษัทในเครือ Amazon) |
| ลักษณะเด่น | เคลื่อนที่ได้สองทิศทาง, ไม่มีพวงมาลัย, ทรงกล่อง |
| สถานะปัจจุบัน | ทดสอบในวงจำกัด (พนักงานและครอบครัว) |
| แผนการเปิดตัว | คาดว่าจะเปิดให้บริการในลาสเวกัสปี 2025 |
| พื้นที่ทดสอบ | ซานฟรานซิสโก, ลาสเวกัส, เซแอตเทิล (และเตรียมขยายไปออสติน, ไมอามี) |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การออกแบบ: เป็นรถไฟฟ้าที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นรถไร้คนขับโดยเฉพาะ ไม่ใช่การนำรถรุ่นอื่นมาดัดแปลง
- ความปลอดภัย: เน้นการตัดสินใจที่ระมัดระวังสูง แม้จะทำให้การจราจรล่าช้าในบางครั้ง
- การควบคุม: ใช้ระบบสัมผัสผ่านแท็บเล็ตภายในรถและแอปพลิเคชัน
- ความท้าทาย: ยังคงตามหลัง Waymo ในด้านการเปิดให้บริการเชิงพาณิชย์ และอยู่ภายใต้การตรวจสอบของ NHTSA จากอุบัติเหตุในอดีต
คำถามที่พบบ่อย
Zoox แตกต่างจาก Waymo อย่างไร?
ความแตกต่างหลักคือตัวรถ Waymo ใช้รถยนต์รุ่นที่มีขายทั่วไปมาดัดแปลงติดตั้งเซนเซอร์ แต่ Zoox ออกแบบและสร้างรถยนต์ขึ้นมาใหม่ทั้งหมดให้เป็นทรงกล่องที่ไม่มีด้านหน้า-หลัง และไม่มีพวงมาลัย
ปัจจุบันคนทั่วไปสามารถเรียกใช้บริการ Zoox ได้หรือไม่?
ยังไม่ได้เปิดให้บริการสาธารณะทั่วไป โดยปัจจุบันจำกัดเฉพาะพนักงานและครอบครัวในบางพื้นที่ แต่จะมีโปรแกรม "Explorer" สำหรับผู้ที่ได้รับคำเชิญในเร็วๆ นี้
รถ Zoox ปลอดภัยแค่ไหนในการขับขี่จริง?
จากการทดสอบพบว่าระบบมีความปลอดภัยสูงและระมัดระวังมาก แม้การขับขี่จะดูไม่ลื่นไหลเท่ามนุษย์และมีการเบรกที่กระตุกบ้าง แต่ไม่พบพฤติกรรมที่ทำให้รู้สึกไม่ปลอดภัย
ทำไมรถ Zoox ถึงมีรูปร่างเหมือนเครื่องปิ้งขนมปัง?
การออกแบบทรงกล่องและระบบ Bidirectional (เคลื่อนที่ได้สองทิศทาง) ช่วยให้การใช้พื้นที่ภายในห้องโดยสารมีประสิทธิภาพสูงสุด และทำให้รถสามารถเคลื่อนที่ออกจากจุดจอดได้โดยไม่ต้องกลับรถ
