Virgin Galactic เปิดตัว SpaceShipTwo เตรียมพาเที่ยวอวกาศเชิงพาณิชย์ปี 2011
ความฝันในการเดินทางออกนอกโลกของคนทั่วไปกำลังขยับเข้าใกล้ความจริงมากขึ้น เมื่อ Sir Richard Branson ได้เปิดตัว SpaceShipTwo ยานอวกาศลำล่าสุดที่จะเปลี่ยนโฉมหน้าการท่องเที่ยวในระดับชั้นบรรยากาศ โดยมีเป้าหมายที่จะเริ่มให้บริการส่งนักท่องเที่ยวผู้มั่งคั่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศได้เร็วที่สุดภายในปี 2011
กลไกการเดินทางสู่ห้วงอวกาศ
การเดินทางของ SpaceShipTwo ไม่ได้เป็นการทะยานขึ้นจากพื้นดินโดยตรง แต่จะใช้ระบบส่งตัวโดยยาน WhiteKnightTwo ซึ่งทำหน้าที่เป็นเครื่องบินแม่นำพายาน SpaceShipTwo ขึ้นไปจนถึงระดับความสูงที่กำหนดสำหรับการปล่อยตัว จากนั้นยานจะแยกตัวและพุ่งทะยานขึ้นสู่ความสูงที่เพียงพอจะทำให้ผู้โดยสารได้สัมผัสกับ Weightlessness หรือสภาวะไร้น้ำหนัก ซึ่งเป็นสภาวะที่วัตถุไม่มีน้ำหนักเนื่องจากอยู่ในสภาวะตกแบบเสรี
สำหรับโปรแกรมการเดินทางในครั้งนี้จะใช้เวลารวมทั้งสิ้นประมาณ 2.5 ชั่วโมง โดยไฮไลท์สำคัญคือช่วงเวลาประมาณ 5 นาทีที่ผู้โดยสารจะได้สัมผัสประสบการณ์ล่องลอยในสภาวะไร้น้ำหนักอย่างแท้จริง
รายละเอียดตัวยานและความจุ
SpaceShipTwo ถูกออกแบบมาให้รองรับผู้เดินทางได้ทั้งหมด 8 ที่นั่ง แบ่งเป็น ผู้โดยสาร 6 คน และ นักบิน 2 คน ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญที่ทำให้การเดินทางออกนอกชั้นบรรยากาศโลกไม่จำกัดอยู่เพียงแค่นักบินอวกาศที่จบการศึกษาด้านวิศวกรรมการบินเท่านั้น
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ความจุผู้โดยสาร | 6 คน (รวมนักบิน 2 คน เป็น 8 ที่นั่ง) |
| ยานพาหนะนำส่ง | WhiteKnightTwo |
| ระยะเวลาทริปทั้งหมด | ประมาณ 2.5 ชั่วโมง |
| ระยะเวลาสภาวะไร้น้ำหนัก | ประมาณ 5 นาที |
| เป้าหมายเริ่มให้บริการ | ปี 2011 |
ความท้าทายและก้าวต่อไป
แม้ว่าตัวยานจะพร้อมสำหรับการเปิดตัว แต่เส้นทางสู่การให้บริการเชิงพาณิชย์ยังคงมีด่านสำคัญที่ต้องผ่าน นั่นคือการขออนุมัติและผ่านเกณฑ์การตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแลด้านความปลอดภัย นอกจากนี้ยังต้องรอการก่อสร้าง Spaceport America ซึ่งเป็นท่าอวกาศในรัฐนิวเม็กซิโกให้เสร็จสมบูรณ์ เพื่อใช้เป็นฐานปฏิบัติการหลักในการส่งยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- SpaceShipTwo ออกแบบมาเพื่อการท่องเที่ยวอวกาศเชิงพาณิชย์โดยเฉพาะ
- ใช้ยาน WhiteKnightTwo ในการนำส่งขึ้นสู่ระดับความสูงก่อนปล่อยตัว
- ผู้โดยสารจะได้สัมผัสสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลาประมาณ 5 นาที
- ต้องรอการก่อสร้างฐานปล่อยยาน Spaceport America ในรัฐนิวเม็กซิโก
คำถามที่พบบ่อย
SpaceShipTwo สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้กี่คน?
ยาน SpaceShipTwo สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 6 คน และมีนักบินควบคุมอีก 2 คน รวมเป็น 8 ที่นั่ง
การเดินทางไปอวกาศกับ Virgin Galactic ใช้เวลานานเท่าใด?
ทริปการเดินทางทั้งหมดจะใช้เวลาประมาณ 2.5 ชั่วโมง
ผู้โดยสารจะได้สัมผัสสภาวะไร้น้ำหนักนานแค่ไหน?
ผู้โดยสารจะได้สัมผัสประสบการณ์สภาวะไร้น้ำหนัก (Weightlessness) เป็นเวลาประมาณ 5 นาที
ยาน SpaceShipTwo ทะยานขึ้นสู่อวกาศอย่างไร?
ยานจะถูกนำส่งขึ้นไปถึงระดับความสูงที่เหมาะสมโดยยาน WhiteKnightTwo ก่อนที่จะแยกตัวและพุ่งทะยานขึ้นสู่ห้วงอวกาศ
ต้องเดินทางไปขึ้นยานที่ไหน?
การปล่อยยานจะดำเนินการที่ Spaceport America ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐนิวเม็กซิโก
