Nintendo กับกลยุทธ์สร้าง IP ใหม่ผ่าน Splatoon และ Arms เพื่อขยายฐานผู้เล่น
เมื่อพูดถึงเครื่องเกมจาก Nintendo หลายคนมักนึกถึงตัวละครระดับตำนานอย่าง Mario, Zelda หรือ Pokémon ซึ่งเป็นแม่เหล็กสำคัญที่ดึงดูดผู้เล่นเสมอมา อย่างไรก็ตาม ในยุคของ Nintendo Switch ทางบริษัทได้เริ่มขยับตัวครั้งสำคัญด้วยการสร้าง Intellectual Property (IP) หรือทรัพย์สินทางปัญญาชุดใหม่ ซึ่งไม่ได้พึ่งพาเพียงแค่ชื่อเสียงของตัวละครเดิมๆ แต่เป็นการสร้างโลกและระบบการเล่นขึ้นมาใหม่ทั้งหมด
ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือ Arms เกมต่อสู้แนวใหม่ และ Splatoon เกมยิงที่ฉีกกฎเกณฑ์เดิมๆ ซึ่งทั้งสองเกมนี้ไม่ใช่แค่การเพิ่มเกมใหม่ลงในเครื่อง แต่คือความพยายามของ Nintendo ในการบุกเบิกแนวเกม (Genre) ที่ Mario หรือ Link ไม่สามารถตอบโจทย์ได้ เพื่อดึงดูดกลุ่มผู้เล่นหน้าใหม่ให้เข้ามาสัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่าง
เบื้องหลังการสร้างสรรค์: เมื่อระบบการเล่นนำทางตัวละคร
Shinya Takahashi ผู้จัดการทั่วไปของ Nintendo EPD (แผนกพัฒนาซอฟต์แวร์) อธิบายว่า การสร้างเกมใหม่ต้องอาศัยการทำงานที่สอดประสานกันระหว่าง ระบบการเล่น (Gameplay) และ ตัวละคร (Characters) โดยบางครั้งการสร้าง IP ใหม่เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการนำเสนอระบบการเล่นที่แปลกใหม่ เพื่อให้ผู้เล่นยอมรับและเปิดใจกับกลไกของเกมได้ง่ายขึ้น
แม้ในอดีต Nintendo จะเคยประสบความสำเร็จกับเกมอย่าง Wii Sports หรือ Brain Age ที่มียอดขายถล่มทลาย แต่เกมเหล่านั้นกลับไม่ได้สร้างฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นในระยะยาว ต่างจาก Splatoon และ Arms ที่ถูกออกแบบมาให้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสูง โดยดึงทีมพัฒนาฝีมือฉกาจมาดูแล เช่น ทีมสร้าง Mario Kart 8 ที่มาดูแล Arms และผู้กำกับซีรีส์ Animal Crossing ที่มาดูแล Splatoon
Splatoon: การปฏิวัติเกมยิงในแบบฉบับ Nintendo
Splatoon นำเสนอโลกของ Inklings ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ลูกผสมระหว่างมนุษย์วัยรุ่นและปลาหมึก จุดเด่นคือการใช้ศิลปะแนว Skate Punk ที่สดใสและทันสมัย ผู้เล่นสามารถปรับแต่งตัวละครและเลือกใช้อาวุธที่หลากหลาย ตั้งแต่ปืนฉีดสีไปจนถึงลูกกลิ้งทาสีขนาดใหญ่
ในด้านระบบการเล่น Splatoon เปลี่ยนการต่อสู้ที่รุนแรงในเกมยิงทั่วไป ให้เป็นการแข่งขันพ่นสีเพื่อยึดพื้นที่ ซึ่งเป็นแนวทางที่เข้าถึงง่ายและไม่มีความรุนแรง ความสำเร็จของภาคแรกที่มียอดขายถึง 4.8 ล้านเครื่องบน Wii U นำไปสู่การพัฒนา Splatoon 2 บน Switch ที่ยกระดับทั้งโหมดเนื้อเรื่องเดี่ยว การขยายปูมหลังของโลกในเกม และการเพิ่มอาวุธใหม่ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการของแฟนคลับ
Arms: นิยามใหม่ของเกมต่อสู้
ความสำเร็จของ Splatoon กลายเป็นแรงผลักดันให้เกิด Arms เกมต่อสู้ที่ผสมผสานกลิ่นอายของมวยและเกมอาเขตอย่าง Street Fighter โดยมีจุดเด่นอยู่ที่ตัวละครที่มีแขนเป็นสปริง ยืดหดได้และโจมตีได้จากระยะไกล
เนื่องจากระบบการเล่นที่แปลกประหลาดนี้ ทำให้การใช้ตัวละครเดิมอย่าง Mario หรือ Luigi ดูไม่เหมาะสม ทีมงานจึงสร้างตัวละครชุดใหม่ที่มีความหลากหลายและหลุดโลก เช่น นักสู้ที่มีแขนเป็นเส้นราเมน หรือดาราสาวที่ใช้เส้นผมในการโจมตี ซึ่งได้รับกระแสตอบรับอย่างล้นหลามจากชุมชนผู้เล่นในโซเชียลมีเดียตั้งแต่ก่อนเกมวางจำหน่าย
| หัวข้อเปรียบเทียบ | Splatoon | Arms |
|---|---|---|
| แนวเกม | Competitive Shooter (ยิงพ่นสี) | Competitive Fighting (ต่อสู้) |
| จุดเด่นของตัวละคร | Inklings (ลูกผสมปลาหมึก) | นักสู้แขนสปริงยืดหดได้ |
| เป้าหมายหลัก | พ่นสีพื้นที่ให้ได้มากที่สุด | โจมตีคู่ต่อสู้ด้วยหมัดระยะไกล |
| สไตล์งานศิลป์ | Skate Punk / สีสันสดใส | Eclectic / หลุดโลกและหลากหลาย |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- กลยุทธ์ IP ใหม่: Nintendo ใช้การสร้างตัวละครและโลกใหม่เพื่อนำเสนอระบบการเล่นที่แปลกใหม่ ซึ่งตัวละครเดิมไม่สามารถรองรับได้
- ความสำเร็จของ Splatoon: ภาคแรกบน Wii U มียอดขาย 4.8 ล้านชุด และเป็นเกมที่ขายดีที่สุดเป็นอันดับ 6 ของเครื่อง
- การเชื่อมโยง: ตัวละคร Inklings จาก Splatoon ได้รับความนิยมจนถูกนำไปใส่ในเกม Mario Kart
- แนวคิดการพัฒนา: ทุกครั้งที่มีต้นแบบเกมที่สนุก Nintendo จะพิจารณาว่าควรใช้ตัวละครเดิมหรือสร้างทิศทางใหม่เพื่อให้เข้าถึงผู้เล่นได้กว้างที่สุด
คำถามที่พบบ่อย
ทำไม Nintendo ถึงไม่ใช้ Mario ในเกม Arms?
เนื่องจากระบบการเล่นของ Arms เน้นการใช้แขนสปริงยืดหดได้ ซึ่งทีมพัฒนาเห็นว่าการสร้างตัวละครชุดใหม่ทั้งหมดจะมีความเหมาะสมและเข้ากับคอนเซปต์ของเกมได้ดีกว่าการนำตัวละครเดิมมาดัดแปลง
Splatoon 2 แตกต่างจากภาคแรกอย่างไร?
Splatoon 2 มีการเพิ่มเนื้อหาในส่วนของโหมดผู้เล่นเดี่ยว (Single-player campaign) ให้เข้มข้นขึ้น ขยายรายละเอียดของเนื้อเรื่อง และเพิ่มอาวุธรวมถึงตัวละครใหม่ๆ เข้ามา
อะไรคือปัจจัยที่ทำให้ Splatoon ประสบความสำเร็จ?
ความสำเร็จเกิดจากการผสมผสานระหว่างโลกที่สดใส มีเอกลักษณ์ และระบบการเล่นที่สนุกสนาน โดยทางผู้พัฒนาเน้นย้ำว่าหากมีเพียงดีไซน์ที่สวยงามแต่ขาดระบบการเล่นที่รองรับ เกมก็ไม่สามารถสร้างฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นได้
Nintendo มีแผนจะพัฒนา IP ใหม่ๆ ต่อไปหรือไม่?
มีแนวโน้มสูง เนื่องจาก Nintendo มีกระบวนการพิจารณาทุกครั้งเมื่อมีต้นแบบเกมใหม่ว่าควรจะสร้างเป็นทิศทางใหม่ (New Direction) หรือไม่ เพื่อขยายฐานผู้เล่นและเพิ่มจำนวนตัวละครที่เป็นที่รักในระดับสากล
