อุตสาหกรรมปศุสัตว์สหรัฐฯ กับปฏิบัติการลับสอดแนมกลุ่มสิทธิสัตว์ผ่าน FBI
การเปิดโปงเอกสารภายในและอีเมลจำนวนมหาศาลโดย WIRED เผยให้เห็นเครือข่ายความร่วมมือลับระหว่างกลุ่มล็อบบี้ยิสต์ในอุตสาหกรรมเกษตรของสหรัฐฯ และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายระดับประเทศ เพื่อติดตาม ทำลายชื่อเสียง และยับยั้งการเคลื่อนไหวขององค์กรสิทธิสัตว์มานานเกือบทศวรรษ โดยมีการใช้ สปายองค์กร (Corporate Spies) แทรกซึมเข้าไปในกลุ่มนักกิจกรรมเพื่อส่งข้อมูลให้แก่ FBI
หัวใจสำคัญของปฏิบัติการนี้คือความร่วมมือระหว่าง Animal Agriculture Alliance (AAA) ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่ดูแลผลประโยชน์ของเกษตรกรและสัตวแพทย์ กับหน่วยงาน Weapons of Mass Destruction Directorate (WMDD) ของ FBI ซึ่งปกติมีหน้าที่รับมือกับอาวุธทำลายล้างสูง แต่กลับถูกนำมาใช้เพื่อเฝ้าระวังกลุ่มนักกิจกรรมสิทธิสัตว์
ยุทธศาสตร์การเปลี่ยน 'นักกิจกรรม' ให้เป็น 'ผู้ก่อการร้ายทางชีวภาพ'
ตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา AAA ได้พยายามโน้มน้าวให้เจ้าหน้าที่รัฐเชื่อว่ากลุ่มสิทธิสัตว์ เช่น Direct Action Everywhere (DxE) ไม่ใช่เพียงผู้ประท้วง แต่เป็นภัยคุกคามด้าน การก่อการร้ายทางชีวภาพ (Bioterrorism) ซึ่งหมายถึงการใช้เชื้อโรคหรือสารชีวภาพเพื่อสร้างความเสียหายในวงกว้าง
เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ AAA ได้จ้างบริษัทข่าวกรองเอกชนอย่าง Afimac Global ให้ส่งสายลับแฝงตัวเข้าไปในงานประชุมและการฝึกอบรมของ DxE เพื่อเก็บข้อมูลภาพถ่าย บันทึกเสียง และรายละเอียดเชิงกลยุทธ์ โดยมีค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติการบางครั้งสูงถึง 4,500 ดอลลาร์ ข้อมูลเหล่านี้ถูกส่งต่อไปยัง FBI เพื่อสร้างภาพลักษณ์ว่านักกิจกรรมเหล่านี้เป็นอันตรายต่อความมั่นคงของชาติ
การบิดเบือนข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์เพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจ
หนึ่งในกรณีที่เด่นชัดคือการที่ FBI ออกบันทึกข่าวกรองระบุว่า นักกิจกรรมสิทธิสัตว์มีแนวโน้มที่จะแพร่กระจาย โรค นิวคาสเซิล (Newcastle Disease - vND) ซึ่งเป็นโรคติดต่อร้ายแรงในสัตว์ปีกในรัฐแคลิฟอร์เนีย อย่างไรก็ตาม ศูนย์ข่าวกรองภูมิภาคแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ (NCRIC) ได้ออกมาโต้แย้งในภายหลังว่าไม่มีหลักฐานสนับสนุนข้อกล่าวหานี้ และพบว่านักกิจกรรมส่วนใหญ่ได้ปฏิบัติตามมาตรการความปลอดภัยทางชีวภาพอย่างเคร่งครัด
นอกจากนี้ ยังมีการพยายามโยงกลุ่ม PETA เข้ากับการระบาดของไข้หวัดนกในปี 2015 โดยอ้างว่ามีการเก็บซากสัตว์ที่ปนเปื้อนเพื่อแพร่เชื้อ ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่ไม่มีหลักฐานยืนยันและเคยถูกเจ้าหน้าที่ FBI ปฏิเสธมาแล้วในอดีต
การใช้ช่องทางลับเพื่อปิดกั้นความโปร่งใส
ความร่วมมือระหว่าง AAA และ FBI พัฒนาไปจนถึงขั้นที่ FBI จัดทำกล่องจดหมายอิเล็กทรอนิกส์เฉพาะ (Dedicated Inbox) เพื่อให้สมาชิกของ AAA รายงานกิจกรรมของกลุ่มสิทธิสัตว์ได้โดยตรงผ่านแบบฟอร์มแจ้งเหตุ
ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลระบุว่าหน่วยงานรัฐบางแห่ง เช่น กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) และกรมเกษตรแคลิฟอร์เนีย (CDFA) เคยหารือกันเพื่อ ชะลอการประกาศข่าวการระบาดของไข้หวัดนก ในฟาร์มบางแห่ง เพื่อป้องกันไม่ให้นักกิจกรรมใช้ข้อมูลนี้ในการประท้วง ซึ่งเป็นการเลือกปกป้องภาพลักษณ์ของอุตสาหกรรมมากกว่าการแจ้งเตือนสาธารณะอย่างทันท่วงที
| ผู้มีส่วนเกี่ยวข้อง | บทบาท/การกระทำ | เป้าหมายหลัก |
|---|---|---|
| Animal Agriculture Alliance (AAA) | จ้างสปายแทรกซึม, ส่งข้อมูลข่าวกรองให้ FBI | กำจัดกลุ่มวิจารณ์และปกป้องผลประโยชน์ทางธุรกิจ |
| FBI (หน่วย WMDD) | สร้างบันทึกข่าวกรอง, จัดช่องทางรับแจ้งเหตุลับ | ตีตรานักกิจกรรมว่าเป็นภัยคุกคามความมั่นคง/ก่อการร้ายชีวภาพ |
| USDA / CDFA | ชะลอการแจ้งเตือนโรคระบาดในสัตว์ | ป้องกันการประท้วงจากกลุ่มสิทธิสัตว์ |
| บริษัทข่าวกรองเอกชน | ปฏิบัติการแฝงตัว เก็บข้อมูลเสียงและภาพ | จัดหาข้อมูลเชิงลึกของกลุ่ม DxE และนักกิจกรรม |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การสอดแนมอย่างเป็นระบบ: มีการใช้สายลับเอกชนแทรกซึมเข้ากลุ่มสิทธิสัตว์เพื่อรายงานความเคลื่อนไหวรายวัน
- การสร้างวาทกรรม: เปลี่ยนการประท้วงเรื่องสวัสดิภาพสัตว์ให้กลายเป็นประเด็น "การก่อการร้ายทางชีวภาพ" เพื่อให้รัฐใช้กฎหมายรุนแรงขึ้น
- การปิดบังข้อมูล: มีการจงใจชะลอการประกาศโรคระบาดในฟาร์มเพื่อเลี่ยงการประท้วง
- การจำกัดสิทธิการเข้าถึงข้อมูล: อุตสาหกรรมเกษตรผลักดันให้ศาลสูงสุดจำกัดการเปิดเผยข้อมูลบริษัทภายใต้กฎหมาย FOIA
คำถามที่พบบ่อย
กลุ่ม Animal Agriculture Alliance (AAA) คือใคร?
เป็นกลุ่มการค้าที่ไม่แสวงหาผลกำไรในสหรัฐฯ ที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ให้กับเกษตรกร ผู้เลี้ยงสัตว์ สัตวแพทย์ และผู้มีส่วนเกี่ยวข้องในห่วงโซ่อุปทานอาหาร
ทำไม FBI ถึงเข้ามาเกี่ยวข้องกับกรณีนี้?
FBI ผ่านหน่วย WMDD ได้รับข้อมูลจาก AAA และร่วมกันสร้างกรอบแนวคิดว่ากิจกรรมของกลุ่มสิทธิสัตว์เป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติในรูปแบบของการก่อการร้ายทางชีวภาพ
Direct Action Everywhere (DxE) คือกลุ่มแบบไหน?
เป็นองค์กรสิทธิสัตว์ระดับรากหญ้าที่เน้นการปฏิบัติการโดยตรงแบบไม่ใช้ความรุนแรง เช่น การแอบเข้าไปบันทึกภาพการทารุณกรรมสัตว์ในฟาร์มและการช่วยเหลือสัตว์ออกจากโรงฆ่าสัตว์
การกล่าวหาเรื่อง "การก่อการร้ายทางชีวภาพ" มีหลักฐานหรือไม่?
จากเอกสารพบว่าข้อกล่าวหาหลายกรณีไม่มีหลักฐานรองรับ และหน่วยงานข่าวกรองบางแห่ง (NCRIC) ได้ยืนยันว่านักกิจกรรมไม่ได้เป็นต้นเหตุของการระบาดของโรคในสัตว์ตามที่ถูกกล่าวหา
กฎหมาย FOIA ถูกนำมาใช้ในเรื่องนี้อย่างไร?
กลุ่มอุตสาหกรรมเกษตรพยายามผลักดันให้มีการตีความคำว่า "ข้อมูลลับ" ในกฎหมายเสรีภาพด้านข้อมูล (FOIA) ให้กว้างขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้นักกิจกรรมใช้กฎหมายนี้ขอเข้าถึงเอกสารภายในของบริษัทที่ส่งให้รัฐบาล
