Google ยอมจ่ายค่าปรับ 22.5 ล้านดอลลาร์ หลังถูก FTC พบว่าแอบเลี่ยงการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวของ Safari
กลายเป็นประเด็นร้อนในวงการเทคโนโลยี เมื่อ Google ตกลงจ่ายเงินจำนวน 22.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อยุติข้อพิพาทกับคณะกรรมการการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา หรือ FTC (Federal Trade Commission) หลังจากถูกกล่าวหาว่าใช้วิธีการที่ไม่โปร่งใสในการหลบเลี่ยงระบบรักษาความเป็นส่วนตัวของเบราว์เซอร์ Safari เพื่อติดตั้งคุกกี้สำหรับส่งโฆษณาแบบเจาะจงกลุ่มเป้าหมาย (Targeted Ads) ให้กับผู้ใช้งาน
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นจากการที่ Google เข้าไปแทรกแซงการทำงานของ Safari ซึ่งโดยปกติแล้วเบราว์เซอร์นี้จะมีการตั้งค่าเริ่มต้นให้บล็อก Cookies (ไฟล์ข้อมูลขนาดเล็กที่เว็บไซต์ใช้บันทึกข้อมูลพฤติกรรมผู้ใช้) จากเว็บไซต์ภายนอก เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ Mac, iPhone และ iPad ซึ่งขัดกับคำมั่นสัญญาที่ Google เคยให้ไว้ว่าผู้ใช้เหล่านี้จะไม่ถูกติดตามข้อมูลโดยอัตโนมัติ
กลโกงทางเทคนิค: Google ทำได้อย่างไร?
จากการตรวจสอบพบว่า Google ได้อาศัยช่องโหว่ของ Safari ในการติดตั้งคุกกี้ โดยปกติ Safari จะอนุญาตให้คุกกี้จากเว็บไซต์ที่ผู้ใช้เคยมีปฏิสัมพันธ์ด้วย (เช่น การกรอกแบบฟอร์ม) สามารถทำงานได้ Google จึงใช้วิธีหลอกล่อให้เบราว์เซอร์เชื่อว่าผู้ใช้งานกำลังส่งแบบฟอร์มไปยัง Google ส่งผลให้ Safari ยอมให้ Google ติดตั้งคุกกี้ติดตามโฆษณาแบบชั่วคราวลงในเครื่องของผู้ใช้ได้สำเร็จ
การกระทำดังกล่าวถือเป็นการละเมิดข้อตกลงด้านความเป็นส่วนตัวที่ Google เคยทำไว้กับ FTC ก่อนหน้านี้ ซึ่งทาง FTC มองว่านี่คือการจงใจฝ่าฝืนกฎเกณฑ์อย่างชัดเจน
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| หน่วยงานที่สั่งปรับ | FTC (Federal Trade Commission) |
| จำนวนเงินค่าปรับ | 22.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ |
| สาเหตุหลัก | หลบเลี่ยงการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวของ Safari เพื่อติดตั้งคุกกี้ติดตามโฆษณา |
| อุปกรณ์ที่ได้รับผลกระทบ | Mac, iPhone และ iPad |
| กำหนดการลบคุกกี้ | ภายในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2014 |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การละเมิดคำสั่ง: Google ถูกระบุว่าฝ่าฝืนข้อตกลงความเป็นส่วนตัวฉบับก่อนหน้าที่มีร่วมกับ FTC
- สถานะทางกฎหมาย: การจ่ายเงินครั้งนี้เป็นการตกลงยอมความ (Settlement) ซึ่งไม่ได้หมายความว่า Google ยอมรับว่าได้กระทำผิดกฎหมาย
- มุมมองของ FTC: Jon Leibowitz ประธาน FTC ระบุว่าค่าปรับนี้เป็นสัญญาณเตือนให้ทุกบริษัทต้องรักษาคำมั่นสัญญาด้านความเป็นส่วนตัว ไม่ว่าบริษัทจะมีขนาดใหญ่เพียงใด
- ผลกระทบทางการเงิน: แม้ค่าปรับจะสูงถึง 22.5 ล้านดอลลาร์ แต่เมื่อเทียบกับรายได้จากการดำเนินงานกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสล่าสุดของ Google ถือเป็นจำนวนที่น้อยมาก
การชี้แจงจากทาง Google
ทาง Google ได้ออกแถลงการณ์โดยระบุว่าบริษัทให้ความสำคัญกับมาตรฐานความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัวสูงสุด โดยอ้างว่าประเด็นที่ FTC ยกขึ้นมานั้นอ้างอิงจากหน้าช่วยเหลือ (Help Center) ของปี 2009 ซึ่งเผยแพร่ก่อนหน้าข้อตกลงยินยอมถึงสองปี และก่อนที่ Apple จะเปลี่ยนนโยบายการจัดการคุกกี้หนึ่งปี
อย่างไรก็ตาม Google ยืนยันว่าได้ดำเนินการแก้ไขหน้าข้อมูลดังกล่าว และลบคุกกี้โฆษณาที่ไม่ได้เก็บข้อมูลส่วนบุคคลออกจากเบราว์เซอร์ของ Apple เรียบร้อยแล้ว
คำถามที่พบบ่อย
Google ทำผิดในเรื่องใด?
Google ใช้วิธีหลอกล่อเบราว์เซอร์ Safari ให้เชื่อว่าผู้ใช้กำลังส่งแบบฟอร์ม เพื่อให้สามารถติดตั้งคุกกี้ติดตามพฤติกรรมสำหรับโฆษณาได้ ทั้งที่ระบบของ Safari ตั้งค่าบล็อกคุกกี้เหล่านี้ไว้เพื่อความเป็นส่วนตัว
คุกกี้ (Cookies) ในกรณีนี้คืออะไร?
คือไฟล์ข้อมูลขนาดเล็กที่เว็บไซต์ติดตั้งลงในเครื่องผู้ใช้ เพื่อใช้ติดตามพฤติกรรมการใช้งานอินเทอร์เน็ต ซึ่งในกรณีนี้ถูกนำมาใช้เพื่อการทำโฆษณาแบบเจาะจงกลุ่มเป้าหมาย
การจ่ายเงิน 22.5 ล้านดอลลาร์ หมายความว่า Google ยอมรับผิดหรือไม่?
ในทางกฎหมาย การตกลงยอมความครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อยุติคดีเท่านั้น ไม่ถือเป็นการยอมรับว่า Google ได้ละเมิดกฎหมายตามข้อกล่าวหา
ผู้ใช้ Apple ได้รับผลกระทบอย่างไร?
ผู้ใช้ Mac, iPhone และ iPad ที่ใช้ Safari ถูกติดตั้งคุกกี้ติดตามโฆษณาโดยไม่รู้ตัว แม้จะมีการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวไว้แล้วก็ตาม
Google แก้ไขปัญหานี้อย่างไร?
Google ได้ปรับปรุงข้อมูลในหน้าช่วยเหลือของบริษัท และดำเนินการลบคุกกี้โฆษณาที่เกี่ยวข้องออกจากเบราว์เซอร์ของ Apple โดยมีกำหนดการให้คุกกี้ทั้งหมดหมดอายุภายในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2014
