Fujitsu ยอมรับข้อผิดพลาดซอฟต์แวร์ Horizon ต้นเหตุคดีไม่เป็นธรรมครั้งใหญ่ในสหราชอาณาจักร
กลายเป็นประเด็นอื้อฉาวที่สั่นคลอนความเชื่อมั่นในระบบยุติธรรมของสหราชอาณาจักร เมื่อผู้บริหารระดับสูงของ Fujitsu ออกมายอมรับต่อคณะกรรมการสอบสวนสาธารณะว่า บริษัทรับทราบถึงข้อบกพร่องของซอฟต์แวร์บัญชีที่ชื่อว่า Horizon มาตั้งแต่เริ่มนำระบบมาใช้งาน ซึ่งความผิดพลาดนี้ส่งผลให้พนักงานไปรษณีย์ผู้บริสุทธิ์จำนวนมากต้องถูกดำเนินคดีและติดคุก
Paul Patterson ผู้ดำรงตำแหน่ง co-CEO ของ Fujitsu ประจำภูมิภาคยุโรป เปิดเผยว่า บั๊ก (Bug) หรือข้อผิดพลาดในชุดคำสั่งของโปรแกรม รวมถึงจุดบกพร่องต่างๆ เป็นสิ่งที่ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องรับทราบมาโดยตลอดหลายปี โดยปัญหาเหล่านี้เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการติดตั้งระบบ
จุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมทางกฎหมาย
ย้อนกลับไปในปี 1999 บริษัท International Computers Limited ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Fujitsu ได้ติดตั้งระบบซอฟต์แวร์ Horizon ในที่ทำการไปรษณีย์ทั่วประเทศ ทว่าในช่วงปี 1999 ถึง 2015 ซอฟต์แวร์ที่มีข้อผิดพลาดนี้กลับแสดงข้อมูลบัญชีที่ผิดเพี้ยน ทำให้ดูเหมือนว่ามีเงินขาดหายไปจากสาขาต่างๆ
เหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลให้ผู้จัดการไปรษณีย์ย่อย (Sub-postmasters) และผู้จัดการไปรษณีย์หญิงมากกว่า 900 ราย ถูกกล่าวหาว่ากระทำการทุจริตหรือลักทรัพย์ บางรายต้องโทษจำคุก ในขณะที่บางรายถูกบังคับให้ชดใช้เงินส่วนต่างที่ไม่ได้เกิดขึ้นจริงให้กับทางไปรษณีย์สหราชอาณาจักร (UK Post Office)
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ช่วงเวลาที่เกิดปัญหา | ปี 1999 – 2015 |
| จำนวนผู้ถูกดำเนินคดี | มากกว่า 900 ราย |
| จำนวนคำพิพากษาที่ถูกยกเลิก | 93 ราย (ข้อมูล ณ ปัจจุบัน) |
| สาเหตุหลัก | บั๊กและข้อผิดพลาดในซอฟต์แวร์ Horizon |
การปกปิดข้อมูลและการบิดเบือนพยานหลักฐาน
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ ในระหว่างการพิจารณาคดี ศาลไม่ได้รับแจ้งว่ามีบั๊กถึง 29 จุดที่ถูกตรวจพบตั้งแต่ปี 1999 นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าทางไปรษณีย์สหราชอาณาจักรได้ทำการแก้ไขคำให้การของพนักงาน Fujitsu เพื่อให้ข้อมูลสอดคล้องกับแนวทางที่ว่าระบบทำงานได้อย่างสมบูรณ์ เพื่อใช้ในการเอาผิดผู้บริสุทธิ์ต่อไป
Paul Patterson ยอมรับว่าเหตุการณ์นี้เป็นเรื่องที่ "น่าละอายและน่าตกใจ" โดยเขาระบุว่าตามหลักกฎหมาย พยานหลักฐานทั้งหมดควรถูกเปิดเผยต่อจำเลยเพื่อให้ได้รับความเป็นธรรม ซึ่งทั้ง Fujitsu และไปรษณีย์สหราชอาณาจักรต่างล้มเหลวในการทำหน้าที่นี้
ความรับผิดชอบและการเยียวยาผู้เสียหาย
ปัจจุบัน Fujitsu ได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดย Patterson ได้กล่าวขอโทษต่อรัฐสภาสหราชอาณาจักร และยอมรับว่าบริษัทมี "พันธกิจทางศีลธรรม" ที่จะต้องมีส่วนร่วมในการจ่ายเงินชดเชยให้แก่เหยื่อผู้เคราะห์ร้าย
ทางด้าน Kevin Hollinrake รัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์ ระบุว่าลำดับความสำคัญสูงสุดในขณะนี้คือการเร่งชดเชยเยียวยาและหาคำตอบให้กับผู้เสียหาย เนื่องจากเหตุการณ์นี้สร้างผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตผู้คน ทั้งการล่มสลายของครอบครัวและการฆ่าตัวตาย พร้อมทั้งผลักดันกฎหมายใหม่เพื่อล้างมลทินและชดเชยผู้ที่ถูกตัดสินผิดอย่างรวดเร็ว
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การรับรู้ปัญหา: Fujitsu ทราบเรื่องบั๊กในระบบ Horizon ตั้งแต่เริ่มใช้งานในปี 1999
- จำนวนผู้เสียหาย: มีผู้ถูกดำเนินคดีกว่า 900 ราย โดย 700 รายเป็นการฟ้องร้องโดยหน่วยงานเอกชน (Private Prosecution)
- การบิดเบือนข้อมูล: มีการแก้ไขคำให้การของพยานเพื่อปกปิดข้อบกพร่องของระบบในชั้นศาล
- สถานะปัจจุบัน: มีการยกเลิกคำพิพากษาเพียง 93 ราย และผู้เสียหายจำนวนมากยังคงรอการชดเชย
คำถามที่พบบ่อย
ซอฟต์แวร์ Horizon คืออะไรและมีปัญหาอย่างไร?
คือระบบบัญชีที่ Fujitsu ติดตั้งให้ไปรษณีย์สหราชอาณาจักร ซึ่งมีบั๊กและข้อผิดพลาดในการคำนวณ ทำให้ข้อมูลทางการเงินผิดพลาดและแสดงผลว่ามีเงินขาดบัญชี ทั้งที่ไม่ได้มีการทุจริตเกิดขึ้นจริง
ทำไมผู้บริสุทธิ์ถึงถูกจำคุกเป็นจำนวนมาก?
เนื่องจากทางไปรษณีย์สหราชอาณาจักรเชื่อมั่นในระบบซอฟต์แวร์และใช้ข้อมูลที่ผิดพลาดนั้นเป็นหลักฐานในการฟ้องร้อง โดยไม่มีการเปิดเผยข้อบกพร่องของระบบให้ศาลและจำเลยทราบ
Fujitsu มีท่าทีอย่างไรต่อเหตุการณ์นี้?
ผู้บริหารระดับสูงได้ออกมาขอโทษต่อสาธารณะและรัฐสภา โดยยอมรับว่าบริษัทมีความรับผิดชอบทางศีลธรรมที่ต้องร่วมชดเชยค่าเสียหายให้กับผู้ที่ได้รับผลกระทบ
ผลกระทบทางกฎหมายที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตคืออะไร?
เหตุการณ์นี้อาจนำไปสู่การปฏิรูประบบการฟ้องร้องโดยเอกชน (Private Prosecution) ในสหราชอาณาจักร และการออกกฎหมายใหม่เพื่อเร่งรัดการล้างมลทินและชดเชยผู้เสียหาย
