Epic Games ปะทะ Google เผยเบื้องหลังการก่อตั้งกลุ่มล็อบบี้ในคดี Fortnite
ในคดีความที่ดุเดือดระหว่าง Epic Games และ Google เกี่ยวกับระบบนิเวศของแอปพลิเคชันและเกม Fortnite ได้มีการเปิดเผยข้อมูลสำคัญที่น่าสนใจเกี่ยวกับการสร้างเครือข่ายกดดันทางการเมือง ซึ่งข้อมูลนี้เคยเป็นประเด็นที่ถูกปิดบังมานานหลายปี
ย้อนกลับไปในปี 2021 มีการตั้งข้อสังเกตว่า Epic Games อาจเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการจัดตั้งกลุ่มล็อบบี้ (Lobbying Group หรือกลุ่มคนที่ได้รับว่าจ้างให้โน้มน้าวการตัดสินใจของรัฐบาลหรือหน่วยงานกำกับดูแล) เพื่อสร้างแรงกดดันต่อ Google แต่ในขณะนั้นทาง Epic ได้ปฏิเสธที่จะยืนยันหรือให้ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้
ความจริงที่ถูกเปิดเผยบนบัลลังก์ศาล
ความจริงปรากฏขึ้นเมื่อ Weissinger ตัวแทนจากฝั่ง Epic ได้ขึ้นให้การในชั้นศาล โดยเขายอมรับอย่างชัดเจนว่าการก่อตั้งกลุ่มดังกล่าวเป็นแนวคิดของ Epic Games โดยตรง ซึ่งบริษัทได้จ่ายเงินจำนวน 100,000 ดอลลาร์ ให้กับที่ปรึกษาเพื่อเริ่มต้นจัดตั้งกลุ่มล็อบบี้นี้ขึ้นมา และยืนยันว่าไม่มีสมาชิกผู้ก่อตั้งรายอื่นนอกเหนือจาก Epic
ข้อมูลนี้ขัดแย้งกับสิ่งที่กลุ่ม Coalition for App Fairness (CAF) เคยแจ้งต่อสื่อมวลชนในปี 2020 ซึ่งในขณะนั้นระบุว่ามีบริษัทชั้นนำหลายแห่งร่วมเป็น "สมาชิกผู้ก่อตั้ง" ได้แก่ Spotify, Basecamp, Match Group, Tile, Blix และ Deezer รวมถึง Epic Games ด้วย
อย่างไรก็ตาม เมื่อ Google ซักถามในศาลว่าบริษัทเหล่านั้นเป็นผู้ร่วมก่อตั้งจริงหรือไม่ Weissinger ได้ตอบว่า หากหมายถึงขั้นตอนการจดทะเบียนจัดตั้งองค์กร บริษัทเหล่านั้นไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องในฐานะผู้ก่อตั้งแต่อย่างใด
| หัวข้อ | ข้อมูลที่เคยแจ้งต่อสาธารณะ (2020) | ข้อเท็จจริงที่เปิดเผยในศาล |
|---|---|---|
| ผู้ก่อตั้ง | Epic, Spotify, Basecamp และบริษัทอื่นๆ | Epic Games เพียงรายเดียว |
| งบประมาณเริ่มต้น | ไม่ได้ระบุชัดเจน | 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ |
| วิธีการดำเนินงาน | ความร่วมมือระหว่างบริษัทเทคโนโลยี | จ้างที่ปรึกษาดำเนินการในนาม Epic |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- Epic Games ยอมรับว่าเป็นผู้ริเริ่มและออกทุนในการสร้างกลุ่มล็อบบี้
- มีการใช้เงินจำนวน 100,000 ดอลลาร์ จ้างที่ปรึกษาเพื่อจัดตั้งองค์กร
- บริษัทอื่นๆ เช่น Spotify และ Deezer ไม่ได้เป็นผู้ร่วมก่อตั้งในขั้นตอนจดทะเบียน แม้จะถูกระบุว่าเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งในตอนแรก
- ข้อมูลนี้ถูกยืนยันโดย Weissinger ระหว่างการให้การในชั้นศาล
คำถามที่พบบ่อย
กลุ่มล็อบบี้ในคดีนี้มีวัตถุประสงค์เพื่ออะไร?
มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างแรงกดดันทางการเมืองและโน้มน้าวให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบเกี่ยวกับร้านค้าแอปพลิเคชัน เพื่อให้เกิดความเป็นธรรมต่อผู้พัฒนาแอปมากขึ้น
ทำไม Epic Games ถึงไม่ยอมรับเรื่องนี้ในปี 2021?
ในขณะนั้น Epic ปฏิเสธที่จะยืนยันหรือปฏิเสธข้อมูลเกี่ยวกับการให้เงินทุนและการจ้างที่ปรึกษา ซึ่งเป็นกลยุทธ์ในการสื่อสารในช่วงที่คดียังไม่เข้าสู่กระบวนการซักถามในศาล
บริษัทอื่นอย่าง Spotify มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างไร?
แม้จะถูกระบุว่าเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งต่อสื่อมวลชน แต่ในทางกฎหมายและการจดทะเบียนจัดตั้งองค์กร พวกเขาไม่ได้เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและไม่ได้ร่วมออกทุนเริ่มต้น
การเปิดเผยข้อมูลนี้ส่งผลอย่างไรต่อคดี?
การเปิดเผยนี้แสดงให้เห็นถึงความพยายามของ Epic ในการวางแผนเชิงกลยุทธ์เพื่อต่อสู้กับ Google ทั้งในด้านกฎหมายและด้านการเมือง
