Apple เปิดตัว iTV และ iTunes 7 ยกระดับความบันเทิงสู่ห้องนั่งเล่น

Steve Jobs ได้สร้างความตื่นเต้นอีกครั้งในงานเปิดตัวที่ซานฟรานซิสโก โดยมีการประกาศอัปเดตทั้งในส่วนของฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์แบบครบวงจร จุดเปลี่ยนสำคัญในครั้งนี้คือการรุกเข้าสู่ตลาดคอนเทนต์วิดีโอด้วยการเปิดตัวบริการดาวน์โหลดภาพยนตร์ และการแนะนำอุปกรณ์ชิ้นใหม่ที่จะเปลี่ยนทีวีธรรมดาให้กลายเป็นศูนย์รวมความบันเทิงจาก Apple

iTV: นวัตกรรมที่นำ iTunes มาไว้ในห้องนั่งเล่น

ไฮไลท์ที่สำคัญที่สุดของงานคือการเปิดตัว iTV (ชื่อเรียกชั่วคราว) อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ตัวใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่าย Wi-Fi ภายในบ้านและต่อเข้ากับโทรทัศน์โดยตรง ทำหน้าที่ส่งต่อเนื้อหาจาก iTunes และ iPhoto จากเครื่อง PC หรือ Mac ขึ้นสู่หน้าจอทีวี

อุปกรณ์นี้ถูกวางตัวให้เป็นคู่แข่งสำคัญของ Microsoft Media Center โดยจะเริ่มวางจำหน่ายในไตรมาสแรกของปี 2007 ในราคา 299 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีข้อสงสัยว่า iTV จะรองรับการเล่นไฟล์ DVD ที่ผู้ใช้นำมา Rip (กระบวนการคัดลอกข้อมูลจากแผ่นดิสก์ลงสู่ไฟล์ดิจิทัล) ได้เหมือนกับที่ทำกับเพลงหรือไม่ ซึ่งหากทำได้จะช่วยเพิ่มประโยชน์ในการใช้งานได้มหาศาล

iTunes 7 และการก้าวเข้าสู่โลกของภาพยนตร์

Apple ได้ปล่อย iTunes 7 ออกมาให้ใช้งานแล้ว โดย Steve Jobs เผยตัวเลขความสำเร็จว่ามียอดการซื้อและดาวน์โหลดเพลงผ่านระบบไปแล้วกว่า 1.5 พันล้านเพลง นอกจากนี้ยังขยายความร่วมมือกับเครือข่ายโทรทัศน์หลักจนมีรายการทีวีให้เลือกชมมากกว่า 220 รายการ

ความเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นที่สุดคือการเปิดให้ ดาวน์โหลดภาพยนตร์ ซึ่งในระยะแรกจะเป็นความร่วมมือกับค่าย Disney และบริษัทในเครือ ได้แก่ Pixar, Miramax, Touchstone และ Disney โดยภาพยนตร์จะพร้อมให้ดาวน์โหลดในช่วงเวลาเดียวกับที่วางจำหน่าย DVD ซึ่งปัจจุบันมีให้เลือกแล้ว 75 เรื่อง

สำหรับโครงสร้างราคาภาพยนตร์มีดังนี้:

• ราคา 12.99 ดอลลาร์: สำหรับการสั่งซื้อล่วงหน้าและในช่วงสัปดาห์แรกที่เปิดตัว
• ราคา 14.99 ดอลลาร์: สำหรับภาพยนตร์ออกใหม่หลังจากสัปดาห์แรก
• ราคา 9.99 ดอลลาร์: สำหรับภาพยนตร์ในคลัง (Library titles)

นอกจากนี้ iTunes 7 ยังเพิ่มระบบการสมัครสมาชิก (Subscription) สำหรับรายการทีวีและพอดแคสต์ ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถตั้งค่าให้เก็บเฉพาะตอนล่าสุด (เช่น 10 ตอนล่าสุด) ไว้ใน iPod และลบตอนเก่าออกโดยอัตโนมัติเมื่อมีตอนใหม่เข้ามา พร้อมทั้งปรับปรุงหน้าตาโปรแกรมให้ค้นหาเพลงผ่านภาพหน้าปกอัลบั้มได้สะดวกยิ่งขึ้น และมีการดาวน์โหลดภาพหน้าปกให้อัตโนมัติแม้จะเป็นไฟล์ MP3 ที่ Rip มาเองก็ตาม

การอัปเดตตระกูล iPod: เพิ่มความจุและดีไซน์ใหม่

ในส่วนของเครื่องเล่นเพลง iPod มีการปรับปรุงประสิทธิภาพโดยรวมให้หน้าจอสว่างขึ้นและแบตเตอรี่ใช้งานได้ยาวนานขึ้น โดยมีรายละเอียดแยกตามรุ่นดังนี้:

• iPod รุ่นมาตรฐาน: เพิ่มตัวเลือกความจุสูงสุด 80GB ในราคา 349 ดอลลาร์ และลดราคาตัว 30GB ลงเหลือ 250 ดอลลาร์ พร้อมหูฟังรุ่นมาตรฐานแบบใหม่
• iPod Nano: เพิ่มความจุเป็น 2 เท่าในราคาเดิม โดยรุ่นสูงสุดมีความจุ 8GB (มีเฉพาะสีดำ) และมีสีสันใหม่ๆ ให้เลือกมากมาย
• iPod Shuffle: ปรับโฉมใหม่ทั้งหมดให้มีขนาดเล็กลงกว่าเดิมเกินครึ่ง มีความจุ 1GB ราคา 79 ดอลลาร์ มาพร้อมหูฟังและ Dock สำหรับเชื่อมต่อ

ข้อเท็จจริงสำคัญ

• iTV: ราคา 299 ดอลลาร์ วางขาย Q1 2007 เชื่อมต่อผ่าน Wi-Fi
• iTunes 7: รองรับการดาวน์โหลดหนังจากค่าย Disney และมีระบบจัดการหน้าปกอัตโนมัติ
• iPod 80GB: เป็นความจุสูงสุดใหม่ของรุ่นมาตรฐาน ราคา 349 ดอลลาร์
• iPod Shuffle: ดีไซน์ใหม่ ขนาดเล็กลงมาก ความจุ 1GB ราคา 79 ดอลลาร์
• ยอดดาวน์โหลด: เพลงบน iTunes มียอดสะสมทะลุ 1.5 พันล้านเพลง

สรุปรายละเอียดผลิตภัณฑ์และบริการใหม่จาก Apple

ผลิตภัณฑ์/บริการ	จุดเด่นสำคัญ	ราคา/สถานะ
iTV	ส่งเนื้อหา iTunes/iPhoto ขึ้นทีวีผ่าน Wi-Fi	299 ดอลลาร์ (Q1 2007)
iTunes 7	ดาวน์โหลดภาพยนตร์, ระบบ Subscription	ใช้งานได้ทันที
iPod (Standard)	เพิ่มความจุสูงสุด 80GB, จอสว่างขึ้น	250 - 349 ดอลลาร์
iPod Nano	ความจุเพิ่มเป็น 8GB, เพิ่มสีสันใหม่	ราคาเดิม
iPod Shuffle	ดีไซน์ใหม่ ขนาดเล็กลงกว่าเดิม 50%	79 ดอลลาร์

คำถามที่พบบ่อย

iTV คืออะไรและทำงานอย่างไร?

iTV คืออุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ที่เชื่อมต่อระหว่างเครือข่าย Wi-Fi ในบ้านกับโทรทัศน์ เพื่อนำเนื้อหาจาก iTunes และ iPhoto ที่อยู่ในคอมพิวเตอร์ Mac หรือ PC มาแสดงผลบนหน้าจอทีวี

ภาพยนตร์ใน iTunes 7 มีราคาเท่าไหร่และมาจากค่ายไหน?

ภาพยนตร์มาจากค่าย Disney และบริษัทในเครือ (Pixar, Miramax, Touchstone) โดยมีราคาตั้งแต่ 9.99 ดอลลาร์สำหรับหนังเก่า ไปจนถึง 14.99 ดอลลาร์สำหรับหนังออกใหม่

iPod Shuffle รุ่นใหม่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้าง?

มีการออกแบบใหม่ทั้งหมด โดยมีขนาดเล็กลงกว่ารุ่นเดิมมากกว่าครึ่งหนึ่ง มีความจุ 1GB และมาพร้อมกับหูฟังและ Dock ในชุด

ระบบ Subscription ใน iTunes 7 ช่วยผู้ใช้ได้อย่างไร?

ช่วยให้ผู้ใช้สามารถจัดการพื้นที่ใน iPod ได้อัตโนมัติ โดยสามารถเลือกให้เก็บเฉพาะตอนล่าสุดของรายการทีวีหรือพอดแคสต์ และลบตอนเก่าออกเมื่อมีการเพิ่มตอนใหม่เข้ามา

iPod Nano รุ่นใหม่มีความจุเท่าไหร่?

iPod Nano ได้เพิ่มความจุขึ้นเป็น 2 เท่าจากรุ่นก่อน โดยมีความจุสูงสุดอยู่ที่ 8GB ซึ่งรุ่นความจุนี้จะมีให้เลือกเฉพาะสีดำเท่านั้น