4chan กับเบื้องหลังเงินทุนลับจากบริษัทของเล่นญี่ปุ่น Good Smile Company
เป็นเวลาหลายปีที่ 4chan เว็บบอร์ดชื่อดังซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความเป็นพิษ (Toxic) และการเป็นแหล่งบ่มเพาะทฤษฎีสมคบคิด สามารถยืนหยัดออนไลน์อยู่ได้แม้จะถูกบอยคอตจากผู้สนับสนุนและถูกเชื่อมโยงกับเหตุการณ์รุนแรงระดับโลกหลายครั้ง ความลับของการอยู่รอดนี้ส่วนหนึ่งมาจากเงินลงทุนมหาศาลจากบริษัทของเล่นยักษ์ใหญ่ในญี่ปุ่น
เอกสารข้อตกลงความเป็นพันธมิตรที่เปิดเผยโดย WIRED แสดงให้เห็นว่า Hiroyuki Nishimura เจ้าของปัจจุบันของ 4chan ไม่ได้ใช้เพียงเงินส่วนตัวในการเข้าซื้อกิจการ แต่ยังได้รับแรงสนับสนุนทางการเงินจากภาคอุตสาหกรรมญี่ปุ่นอย่างมีนัยสำคัญ
เจาะลึกโครงสร้างการเงิน: ใครจ่ายเงินให้ 4chan?
จากการตรวจสอบเอกสารที่ถูกยื่นต่อสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐนิวยอร์ก พบว่าการเข้าซื้อกิจการ 4chan มีการระดมทุนจากหลายแหล่ง ดังนี้:
- Hiroyuki Nishimura: ลงทุนด้วยเงินส่วนตัว 800,000 ดอลลาร์
- บริษัทของ Nishimura: ลงทุน 4.8 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นเงินที่ได้รับมาจากบริษัทโทรคมนาคมรายใหญ่ของญี่ปุ่น
- Good Smile Company: บริษัทผู้ผลิตฟิกเกอร์ชื่อดัง ลงทุน 2.4 ล้านดอลลาร์ เพื่อแลกกับหุ้น 30% ใน 4chan
ข้อมูลเหล่านี้ถูกเปิดเผยผ่านคำขอข้อมูลข่าวสาร (Freedom of Information Act) ในระหว่างการสืบสวนเหตุการณ์กราดยิงที่เมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก เมื่อเดือนพฤษภาคม 2022 ซึ่งผู้ก่อเหตุระบุว่าได้รับแรงบันดาลใจจากข้อมูลบน 4chan
| ผู้ลงทุน | จำนวนเงิน (ดอลลาร์) | สัดส่วน/แหล่งที่มา |
|---|---|---|
| Hiroyuki Nishimura | 800,000 | เงินส่วนตัว |
| บริษัทของ Nishimura | 4,800,000 | เงินทุนจากบริษัทโทรคมนาคมญี่ปุ่น |
| Good Smile Company | 2,400,000 | ถือหุ้น 30% |
ผลกระทบต่อพันธมิตรทางธุรกิจและภาพลักษณ์
Good Smile Company เป็นที่รู้จักในหมู่คนรักอนิเมะทั่วโลกจากผลิตภัณฑ์ Nendoroid (ฟิกเกอร์ขนาดเล็กที่ปรับเปลี่ยนท่าทางได้) ซึ่งสร้างรายได้มหาศาล แต่การเข้าไปพัวพันกับ 4chan กลับสร้างความเสี่ยงต่อภาพลักษณ์ "เป็นมิตรกับครอบครัว" ของบริษัท
แหล่งข่าวจาก The Walt Disney Company เปิดเผยว่า หลังจากทราบเรื่องความสัมพันธ์ระหว่าง Good Smile และ 4chan ทางดิสนีย์ได้ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาลิขสิทธิ์ที่กำลังจะหมดลงในเดือนพฤษภาคม เนื่องจากไม่ทราบมาก่อนว่าพันธมิตรทางธุรกิจของตนสนับสนุนแพลตฟอร์มที่ส่งเสริมความเกลียดชัง
เส้นทางของ Hiroyuki Nishimura จาก 2channel สู่ 4chan
Nishimura คือผู้ก่อตั้ง 2channel ในปี 1999 ซึ่งเป็นต้นแบบของ 4chan เขาได้สร้างวัฒนธรรมการสื่อสารแบบนิรนาม (Anonymous) ที่เปิดโอกาสให้ผู้ใช้พูดได้อย่างตรงไปตรงมา แต่ในขณะเดียวกันก็กลายเป็นแหล่งรวมแนวคิดขวาจัดและการต่อต้านสิทธิสตรี
ความสามารถในการสร้างกระแสนี้ทำให้เขาได้ร่วมงานกับ Nobuo Kawakami ประธานบริษัท Dwango เพื่อสร้าง Niconico แพลตฟอร์มวิดีโอสตรีมมิ่งที่มีจุดเด่นคือการให้ผู้ชมพิมพ์ข้อความแสดงความคิดเห็นทับลงบนวิดีโอได้แบบเรียลไทม์ ซึ่งได้รับความนิยมอย่างสูงในญี่ปุ่น โดยเฉพาะในช่วงหลังภัยพิบัติฟุกุชิมะที่ผู้คนเริ่มไม่เชื่อมั่นในสื่อหลัก
อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่าง Nishimura และ Dwango เริ่มสั่นคลอนในปี 2012 เมื่อเขาถูกตำรวจโตเกียวบุกค้นบ้านในข้อหาปล่อยปละละเลยให้มีการซื้อขายยาเสพติดบน 2channel แม้ภายหลังจะไม่มีการสั่งฟ้อง แต่เหตุการณ์นี้ทำให้ Dwango ถอยห่างจากการลงทุนใน 4chan อย่างเป็นทางการ แม้จะมีข้อสงสัยว่าเงินทุนบางส่วนของ Dwango อาจถูกส่งผ่านบริษัทของ Nishimura เพื่อใช้ซื้อ 4chan ก็ตาม
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- Good Smile Company เคยถือหุ้น 30% ใน 4chan ด้วยเงินลงทุน 2.4 ล้านดอลลาร์
- 4chan ถูกระบุว่าเป็นแหล่งกำเนิดของกลุ่ม QAnon และการเคลื่อนไหวของ Incel (กลุ่มชายโสดที่เกลียดชังผู้หญิง)
- Disney ตัดสินใจยุติความสัมพันธ์ทางธุรกิจกับ Good Smile หลังจากทราบเรื่องการลงทุนใน 4chan
- Hiroyuki Nishimura ปัจจุบันอาศัยอยู่ในปารีส และบริหารจัดการ 4chan จากระยะไกล
- อัยการรัฐนิวยอร์ก พยายามผลักดันกฎหมายใหม่เพื่อเอาผิดแพลตฟอร์มที่ปล่อยให้มีการเผยแพร่วิดีโอการก่ออาชญากรรมรุนแรง
คำถามที่พบบ่อย
Good Smile Company ยอมรับเรื่องการลงทุนใน 4chan หรือไม่?
บริษัทได้ออกแถลงการณ์ปฏิเสธว่าไม่มีความเป็นพันธมิตรกับ 4chan และไม่มีอำนาจในการบริหารจัดการ แต่ยอมรับว่าได้ยุติความสัมพันธ์ที่มีอยู่อย่างจำกัดไปตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2022
ทำไม 4chan ถึงถูกมองว่าเป็นอันตราย?
เพราะเป็นพื้นที่ที่แพร่กระจายข้อมูลเท็จ (Disinformation) ส่งเสริมแนวคิดเหยียดเชื้อชาติ เหยียดเพศ และถูกใช้เป็นเครื่องมือในการวางแผนหรือสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการก่อการร้ายในประเทศและเหตุการณ์กราดยิง
Niconico แตกต่างจาก YouTube อย่างไรในยุคเริ่มต้น?
Niconico มีฟีเจอร์เด่นคือการให้ผู้ใช้พิมพ์คอมเมนต์ให้ลอยผ่านหน้าจอวิดีโอได้ทันที ทำให้เกิดการมีส่วนร่วมระหว่างผู้ชมในลักษณะชุมชนออนไลน์ที่เข้มข้นกว่า
ปัจจุบัน 4chan มีความเสี่ยงทางกฎหมายอย่างไรบ้าง?
กำลังถูกจับตามองจากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในสหรัฐฯ และต้องเผชิญกับกฎหมาย Digital Services Act ของสหภาพยุโรป ซึ่งมีบทลงโทษปรับรุนแรงสำหรับเว็บไซต์ที่ปล่อยให้มีการเผยแพร่เนื้อหาที่สร้างความเกลียดชัง (Hate Speech)
